Quali sono i benefici degli SSD ad alta capacità di archiviazione?

Sebbene le unità SSD NVMe (Non-Volatile Memory Express) di consumo siano nate come soluzione di archiviazione premium a bassa capacità per il sistema operativo e le applicazioni essenziali, i vantaggi di un'archiviazione più veloce per una varietà di carichi di lavoro hanno stimolato l'adozione e la richiesta di opzioni di archiviazione ad alta velocità e con capacità più elevate. Per i consumatori che hanno vissuto il passaggio da un'unità HDD (Hard Disk Drive) a un'unità SSD (Solid State Drive), l'idea di un'unità SSD NVMe da 8 TB in un fattore di forma M.2 non può che lasciare sbalorditi.

Oggi le cose sono cambiate e si possono trovare SSD relativamente economiche sugli scaffali di tutto il mondo. Ma ci sono vantaggi nell'optare per unità SSD di maggiore capacità quando si costruisce un nuovo PC o se ne aggiorna uno?

Si. Esaminiamone alcuni!

Oltre agli ovvi vantaggi di "più spazio" per i dati, le unità SSD NVMe ad alta capacità possono offrire diversi altri vantaggi chiave (ad esempio, una maggiore durata).

Un'unità SSD NVMe di maggiore capacità consente di memorizzare tutto ciò che si utilizza senza essere costretti a scegliere. Oltre a consentire l'accesso rapido a tutti i dati, permette il multitasking senza soluzione di continuità tra le diverse attività.

Le applicazioni si caricano più velocemente, il PC si avvia più rapidamente, il sistema è molto più fluido e reattivo e operazioni come il trasferimento di file vengono completate in un lampo (non è un gioco di parole).

Inoltre, un'unità SSD più grande ti aiuta a migliorare la velocità dell'unità SSD. Più un'unità SSD si avvicina alla capacità massima, più diventa lenta (alcune unità SSD moderne includono una funzione chiamata overprovisioning, che attenua questo problema). Pertanto, un'unità di maggiore capacità consente di lasciare un ampio spazio libero per ottenere le massime prestazioni.

Le unità SSD più grandi durano più a lungo delle loro controparti identiche, ma di capacità inferiore. Sembra strano, ma c'è una spiegazione per questo comportamento. La durata della memoria flash, come le unità SSD NVMe, si basa sul numero di volte in cui i dati sono stati scritti su di essa, vale a dire che ogni blocco (o cella) può essere cancellato solo un certo numero di volte prima di morire.

I produttori di SSD includono funzioni come il livellamento dell'usura e il supporto del trim che servono a prolungare la vita delle moderne SSD. Mentre il primo cerca di cancellare e scrivere su tutte le celle in modo uniforme per ridurre al minimo l'usura, il secondo permette al sistema operativo di comunicare i dati inutilizzati (o cancellati) a un'unità SSD.

Una capacità più elevata ti aiuta a far durare un'unità SSD moderna ancora più a lungo, perché ha più celle su cui scrivere e cancellare. Caratteristiche come il livellamento dell'usura prolungano ulteriormente la durata di un'unità SSD NVMe di maggiore capacità, in quanto assicurano che tutte le celle si consumino in modo uniforme e che vi siano più celle da consumare.

L'acquisto di unità SSD più piccole consuma inevitabilmente i preziosi slot M.2 della scheda madre. Se non disponete delle piattaforme più potenti attualmente sul mercato, è probabile che abbiate 2-3 slot M.2 a disposizione.

È importante sfruttare ciascuno di questi slot in modo efficace. Perché?

Se si esaurisce lo spazio sulle 3 unità SSD M.2 da 500 GB, non c'è altra scelta che sostituirne una con una di capacità superiore. Non parlerò nemmeno del problema di spostare tutti i dati presenti nelle unità più piccole su una nuova unità più grande.

Un'unità SSD ad alta capacità vi garantisce una maggiore tranquillità, in quanto vi lascerà più slot da utilizzare per l'espansione futura.

Naturalmente, spostare i file di grandi dimensioni su un'unità SSD anziché su un'unità HDD comporta anche altri vantaggi. Ad esempio, l'assenza di parti mobili in un'unità SSD si traduce in zero rumore, minor consumo energetico e temperature più basse, rendendo il PC più silenzioso e più efficiente a lungo termine.

Un vantaggio significativo di un'unità SSD è l'accesso a un fattore di forma come M.2, che è compatto e si adatta molto meglio all'uso in dispositivi portatili sottili e in potenti workstation. Questo consente anche ai dispositivi portatili di usufruire degli standard di archiviazione più veloci senza compromettere la velocità o la capacità.

Ogni settimana che passa, le unità SSD sono diventate più veloci e più dense (e, fortunatamente, più economiche). Ogni nuova generazione di PCIe consente un collegamento più veloce tra la CPU e i dispositivi di archiviazione, dotando il settore degli strumenti necessari per realizzare unità SSD ancora più veloci.

Se vi state chiedendo cosa farete con tutta questa velocità, il lancio di DirectStorage di Microsoft è la risposta. Come abbiamo già visto, i giochi diventano ogni giorno più massicci. E se vi dicessimo che questi giochi possono essere ancora più grandi! Sì, gli sviluppatori di giochi comprimono i file il più possibile per ridurre l'impatto di archiviazione su disco.

Tuttavia, l'esecuzione del gioco richiede la decompressione di questi dati, un compito che spetta alla CPU. Ad esempio, una risorsa compressa in un gioco passa dall'unità SSD/HDD alla memoria di sistema (RAM) dove la CPU la decomprime, prima di copiarla nella memoria dedicata della GPU (VRAM) e inserirla nel gioco. Lo sviluppo delle velocissime unità NVMe ha permesso una soluzione migliore: DirectStorage. In questo caso, la decompressione dei file e delle risorse di gioco viene affidata alla GPU e i dati possono essere copiati direttamente nella VRAM della GPU. Microsoft dichiara che i tempi di caricamento di una scena migliorano fino a tre volte quando si usa DirectStorage invece della decompressione tradizionale basata sulla CPU.

Inoltre, libera la CPU per concentrarsi sulla fisica in tempo reale e sulle simulazioni del gioco, migliorando ulteriormente le prestazioni.

Curiosità: il recente "Ratchet and Clank: Rift Apart" è il primo gioco in assoluto a incorporare la decompressione basata su GPU utilizzando l'API DirectStorage di Microsoft! We expect many major games to follow suit in the coming months and you’ll start to see a noticeable performance uplift when using faster SSDs compared to slower ones.

La velocità non dovrebbe essere un problema, poiché le unità SSD PCIe 5.0 possono vantare una velocità teorica sbalorditiva di 14.000 MBps (14 GB/s). Si tratta di una cifra piuttosto ridicola, se si considera che le unità SSD PCIe 4.0 di ultima generazione raggiungevano i 7 GB/s, per non parlare del confronto con i dischi rigidi più veloci, che raggiungono al massimo i miseri 160 MB/s!

Diverse unità SSD PCIe 5.0 NVMe con velocità di 10.000 MBps (10GB/s) sono già sugli scaffali, e molte altre saranno lanciate a breve. In effetti, anche lo SPAITUM M570 PRO PCIe 5.0 NVMe M.2 FROZR di MSI è in lavorazione, e nei prossimi mesi si avranno maggiori dettagli.

L'acquisto delle unità PCIe 5.0 più veloci è un modo sicuro per garantire il futuro di qualsiasi carico di lavoro, anche se con un costo elevato. Se non siete fan dell'adozione precoce, potrete sempre trovare un buon affare sulle unità SSD NVMe di fascia consumer ad alta capacità che vantano velocità PCIe 3.0 e 4.0.